江戸風俗における「きもの」考

江戸時代は、士農工商の身分制度による管理統制社会で
あったが遊廓における花魁はある種特別視されていた。

特に江戸中期以降、商家の経済力が増すにつれ
豪華な衣装を身に纏う女性が華美禁止の対象になる始末。

浪花の淀屋辰五郎などは、その華美な暮らし振りゆえに
闕所、家財没収の憂き目にあう話は有名である。

しかし花魁は別格とされ
華やかな衣装を身にまとうことがゆるされた。

現存する小袖類にもその類いものが多く、きもの文化に
与えた影響は決して小さくはない。

江戸吉原、京都島原は特に有名な遊廓であり
京の豪商、灰屋紹益と浮名を流した吉野太夫の話は
後世まで語り草となっている。

現在の京都では上七軒、祗園、先斗町、宮川町など
五つの遊廓が現存するが、
中で働く女性たちの環境はずいぶん変わった。

昔は売らて来れば年期があけるまで大門から出られず、
客を拒む事もご法度で、故に遊廓は苦界と呼ばれた。

現在ではポイっと辞めてしまっても文句は言えない。

世の中が豊かになるに連れて、
女性の人格が重んじられるようになったということか。